Dentro del cambio de compresor de tornillo que ahorra energía

Hay un sonido que todo gerente de planta conoce sin pensar en él: ese constante zumbido mecánico que se escucha debajo de todo lo que hay en el piso. Sin embargo, últimamente muchos de ellos han empezado a prestarle más atención. No porque sea más fuerte o exactamente diferente, sino porque alguien en contabilidad volvió a mencionar la factura de la luz y, de repente, ese zumbido tiene una etiqueta de precio adjunta. Ahí es donde suele surgir la conversación sobre compresores de tornillo que ahorran energía comienza.

¿Qué hace que estas unidades sean diferentes?

Esta es su mecánica básica: un compresor de tornillo atrapa aire entre dos rotores que giran juntos, apretándolo con más fuerza a medida que giran. Bastante simple. Las versiones de ahorro de energía modifican ese proceso de algunas maneras específicas: variadores de frecuencia que permiten que la velocidad del motor siga la demanda de aire real en lugar de funcionar a toda velocidad todo el día, formas de rotor modificadas para reducir la fricción interna y motores de imanes permanentes que simplemente no liberan tanta energía como calor.

Nada de esto importa mucho si la demanda de aire de una planta nunca cambia. Pero rara vez permanece plano. La demanda sube y baja a lo largo de un turno, a veces mucho, y ahí es exactamente cuando las unidades más antiguas de velocidad fija comienzan a desperdiciar energía: siguen funcionando a toda velocidad incluso cuando nadie necesita tanto aire. Los compradores que han hecho su tarea tienden a centrarse en el comportamiento de carga parcial por este motivo. Un compresor que se relaja suavemente cuando cae la demanda generalmente consumirá notablemente menos energía durante un día completo que uno construido solo para una producción máxima y constante.

Preguntas que los equipos de abastecimiento siguen haciendo

Hable con suficientes equipos de adquisiciones y surgirán las mismas preguntas una y otra vez. ¿Qué tan rápido reacciona el variador de frecuencia cuando la demanda aumenta de la nada? ¿Es más silencioso con carga baja o sigue funcionando a todo volumen independientemente de la salida? ¿Se comunicará realmente con el software de monitoreo existente de la planta o se trata de un sistema más independiente para administrar por separado?

Ninguna de estas son preguntas descartables. Los sistemas de aire comprimido no se quedan en su propio rincón: están conectados a todo lo demás en el piso, y una unidad que no funciona bien con los controles existentes tiende a crear más dolores de cabeza de los que resuelve. A los compradores de OEM y marcas privadas, en particular, les gusta concretar los detalles de compatibilidad con anticipación. Es mejor saberlo antes de que salga la orden de compra que después.

Comparación de diseños de velocidad fija y de velocidad variable

Los compresores de velocidad fija hacen las cosas a la antigua usanza: funcionan a una velocidad constante, se encienden y apagan para gestionar la producción. Ese ciclo se acumula con el tiempo: más desgaste mecánico, más energía desperdiciada durante los tramos inactivos entre ciclos. Las unidades de velocidad variable evitan esto ajustándose continuamente en lugar de alternar entre potencia máxima y modo de espera.

La brecha entre los dos diseños se reduce en gran medida a una variable: qué tan estable es realmente la demanda de aire de una instalación. Las plantas que utilizan aire constante y las 24 horas del día a menudo ven poca diferencia entre las opciones fijas y variables. Las instalaciones con demanda que oscila (múltiples turnos, ciclos de producción estacionales) tienden a notar dónde compresores de tornillo que ahorran energía separarse, a veces antes de lo que esperan los gerentes de planta.